Terug naar vorige pagina 
Trouw, 16 oktober 2009
Bron: Trouw
Voetbaldiplomatie Turkije-Armenië niet zaligmakend
Door Erdal Balci
De voetbalwedstrijd Turkije-Armenië van woensdag moest de vrede tussen beide landen bevestigen. Maar de supporters besloten anders.
Het is al bijna sluitingstijd. Nog een laatste klant die niet alleen zijn haar laat doen, maar zijn baard en snor laat bijknippen. Maar kapper Fikret heeft haast. Hij wil naar de interland Turkije-Armenië die over drie uur begint in zijn stad Bursa, in het noordwesten van Turkije. Een kaartje heeft Fikret niet, maar hoopvol is hij wel. "Bij het stadion is altijd wat te regelen. Als het me lukt binnen te komen, ga ik met de Azerbeidzjaanse vlag wapperen."
Maar vlaggen van Azerbeidzjan, het aangrenzende Turkstalige land dat nog altijd in strijd is met Armenië, zijn niet toegestaan in het Bursa Atatürk Stadion, de thuisbasis van voetbalclub Bursaspor, waar Turkije tegen Armenië speelt. Daar kijkt ook de Armeense president Serj Sarkisian samen met zijn Turkse ambtgenoot Abdullah Gül naar de wedstrijd om de "voetbaldiplomatie" die de beide landen vriendschap heeft gebracht, met deze tweede wedstrijd af te sluiten. Enkele dagen eerder tekenden de twee leiders een overeenkomst in Zürich die de betrekkingen tussen Turkije en Armenië – die onder andere vanwege de Armeense genocide in 1915 en de kwestie Nagorno-Karabach op voet van oorlog leefden – moet herstellen en moet leiden tot het openen van de grenzen.
Er mag tijdens de wedstrijd niet gescholden worden en de toeschouwers mogen geen waterflessen op het veld gooien. President Gül heeftvoor het duel zelfs een woordje gewisseld met de leiders van de harde kern Bursa-supporters. Maar kapper Fikret en honderden anderen kunnen het stadion niet in. Woedend openen ze de vlaggen en roepen: "Weg met de Armeniërs!"
Binnen lijkt het vredig te verlopen. De supporters applaudisseren voor de witte duiven die vrijgelaten worden. De vogels symboliseren de vrede na 94 jaar vijandschap tussen Turkije en Armenië. Turkije komt al vroeg op een 2-0-voorsprong.
Maar hierna verandert ook in de arena de sfeer. De Turkse supporters in Bursa willen ondanks de afspraak met de president toch van zich laten horen. Ze halen hun Turkse identiteitskaarten uit hun zakken en zingen met duizend man: "Turkije is de grootste". Kapper Fikret vraagt later hoopvol aan terugkerende supporters: "En ? Hebben ze de Armeense president uitgescholden?" Voetbaldiplomatie is blijkbaar niet zaligmakend.
