Terug naar vorige pagina 
ANP, 16 februari 2000
Bron: ANP
Beschadiging Turks-Nederlandse relatie dreigt door Armeens monument
ANP
DEN HAAG/ASSEN - De relatie tussen Turkije en Nederland kan beschadigd raken door de toestemming van de gemeente Assen aan de lokale Armeense vereniging een monument in de Drentse hoofdstad op te richten. Op dat standpunt stelt de Turkse ambassade zich, zo is woensdag gebleken.
Het monument – dat bij begraafplaats De Boskamp moet verrijzen – gedenkt omgekomen Armeniers in de periode 1910-1920. Volgens de Armeniers heeft Turkije zich destijds schuldig gemaakt aan volkerenmoord, waarbij anderhalf miljoen mensen zouden zijn omgebracht. De Turken spreken tegen dat het om volkerenmoord gaat. De kwestie ligt nog steeds erg gevoelig bij de Turkse gemeenschap in en buiten Nederland.
De ambassade heeft vrijdag al een bezorgde brief gestuurd naar het ministerie van Buitenlandse Zaken en de gemeente Assen. Deze brief en daaropvolgende contacten tussen de gemeente en het ministerie leidden echter niet tot een herziening van het besluit. Een woordvoerder van de Turkse ambassade in Den Haag liet woensdag weten dat de ambassade plaatsing van het monument nooit zal accepteren. "Turkije wordt hiermee beschuldigd van genocide, terwijl de feiten anders liggen", aldus de woordvoerder.
De Turkse Vereniging in Assen heeft een gesprek aangevraagd met burgemeester Van As. Of dit gesprek er komt zal pas volgende week duidelijk zijn, aldus eenwoordvoerster van de gemeente. Vorige week liet het gemeentebestuur weten dat het nooit de bedoeling was om toestemming te geven aan de Armeniers voor het plaatsen van een monument. Door een fout van de gemeente is dat wel gebeurd. Het terugdraaien van deze fout blijkt niet mogelijk, zo oordeelde de commissie bezwaar en beroep eerder.
Volgens woordvoerder S. Gundogan van de Turkse Vereniging in Assen strooit de gemeente zout op de wond en laat ze zich manipuleren door de Armeniers. "Mocht de gemeente het besluit niet terugnemen, dan zullen we binnen de democratische grenzen doen wat we kunnen doen", aldus Gundogan. Hij denkt aan een grote demonstratie in Assen.
In 1998 speelde een soortgelijke kwestie in Frankrijk. In mei van dat jaar sprak de Franse Nationale Vereniging op aandringen van de Armeniers uit dat er sprake is geweest van een volkerenmoord onder de Armeniers. Dat leidde destijds tot spanningen in de Turks-Franse relatie. Eerder veroordeelde Griekenland al het optreden van de Turken aan het begin van de vorige eeuw.
